Genel olarak geleneksel kanser tedavi seçenekleri (yani cerrahi, radyoterapi, kemoterapi, biyolojik tedavi ve hormon tedavisi) tamamen etkili değildir. Yan etkiler, ilaçların normal hücrelerde toksisitesi ve tümörlerin agresif davranışı nedeniyle meme kanseri hastalarında nüks ve diğer patolojik durumlar hala bir sorundur. Bu açıdan bakıldığında meme kanseri tedavisi ve adjuvan yöntemler araştırmacılar için umut verici ve zorlu bir alanı temsil etmektedir. Son birkaç yılda, meme kanseri öyküsü olan kadınların, fitoterapötik ürünler ve besin takviyeleri gibi bazı tamamlayıcı ilaç türlerini kullanımı önemli ölçüde artmıştır. Buna rağmen, onkolojik süreçlerde bu tür yaklaşımların kullanılması sorunlu olabilir ve standart kanser tedavisinin etkinliğine müdahale gibi hastanın sağlık riskleri ortaya çıkabilir.
Meme kanseri hem gelişmiş hem de gelişmekte olan ülkelerde önemli bir halk sağlığı sorunudur. Son on yılda üstün tanı becerilerine ve tedavisindeki önemli ilerlemelere rağmen, meme kanseri, dünya çapında kadınlar arasında en sık teşhis edilen ortaya çıkan kanserlerden birini ve kanser ölümlerinin önde gelen nedenlerinden birini temsil etmeye devam etmektedir. Dünya Sağlık Örgütü'ne (WHO) göre 2011 yılında dünya çapında 508.000'den fazla kadının meme kanseri nedeniyle öldüğü tahmin edilmektedir. standart kanser tedavisi, yani kemoterapi ve radyoterapi ile ilişkili Tamamlayıcı ve Alternatif İlaçları (CAM) kullanan meme kanseri hastaları artmaktadır. Halk arasında TAT (tamamlayıcı/alternatif tedavileri) kullanımı artmaktadır, Avrupa nüfusunun %65'e varan kısmı bu tıp yöntemini kullanmaktadır ve kanser hastaları arasında yaygın olarak uygulanmaktadır. TAT, genellikle standart tıbbi tedavilerin bir parçası olarak kabul edilmeyen çeşitli tıbbi ve sağlık sistemleri, ürünler ve uygulamaları içeren bir grup farklı modalite olarak tanımlanır. Kanser hastalarında kullanılan TAT'lar arasında bitkisel preparatlar veya fitoterapi en yaygın ve en eski kullanılan tedavi grubudur. Çoğu zaman, hastalar kendi kendine ilaç tedavisi için bitki ürünlerini kullanır. Bitkilerin tamamından veya bir kısmından elde edilen ürünleri kullanır ve Asya, Afrika, Avrupa ve Amerika dahil olmak üzere dünyadaki tüm uygarlıklarda yaygın bir uygulamadır.
Fitoterapötik ürünler, geleneksel ilaçların gerektirdiği bilimsel titizlikle test edilmemekte ve herhangi bir saflık ve etki sertifikası ile kontrol edilmemektedir. Fitoterapötik ürünlerin kullanılmasının nedenleri arasında hastalık semptomlarını azaltmak ve hastalığı önlemek yer alır (örneğin sarımsak, hayvanlarda kanseri önlediği deneysel olarak kanıtlanmış yüksek seviyelerde organosülfür bileşikleri içerir). Meme kanseri, kadınlar arasında kansere bağlı ölümlerin en önde gelen nedenlerinden biridir. Meme kanseri öyküsü olan kadınlar, geleneksel kanser tedavilerinin tipik semptomlarının ve yan etkilerinin yönetimi için genellikle fitoterapötik ürünler ve besin takviyeleri olmak üzere alternatif ve tamamlayıcı tedavilere başvururlar.
Yaygın olarak kullanılmasına rağmen, bu ürünler zayıf bir şekilde düzenlenir ve pozitif (örneğin, sinerjik etkiler) veya negatif (örneğin, metabolik ve ilaç etkileşimleri, geleneksel kanser tedavilerinin terapötik faydalarını azaltan) olabilir. Fitoterapötik ürünlerin ve besin takviyelerinin çoğu için yüksek kaliteli bilimsel kanıt eksikliği vardır bununla birlikte güvenlik ve etkinlikle ilgili daha fazla klinik bilimsel kanıt zorunludur.
